2015年7月4日，距离我第一次呼吸芝加哥的空气将近一年的时间，如今的我已经离开了这片熟悉又陌生的土地，回到祖国享受难得的暑期时光。为了纪念这段特殊的日子，我终于感觉到有写一点东西的必要了。

深厚的宗教情结与个人主义的宣扬，是我对美国的第一印象。在这里，我可以看到政党选举的激烈竞争，看到保守派与自由派的唇枪舌剑，看到公民为争取自由权利醉心游行，看到文明与秩序的交叠，看到友善的笑脸与热情的攀谈。但这并不是美国的全部，我同样会看到黑人和白人之间的暗流涌动，看到贫富差距导致的巨大的社会鸿沟，看到警察警惕的眼神。在这个极具代表的多元化社会里，我会看到与国内不一样的景象，听到不一样的声音，我会在林林总总的文化冲击中思考华夏文明的意义，反思中国制度的优劣，从而开阔视野，增进知识，提升自我。

我在UIC攻读两年制的Master of Public Administration（MPA），这是我在UIC学习的第一年。初到学校，一切从零开始，由于我本科学习的是计算机科学与技术这一纯工科专业，留学阶段却转变为公共管理这一文科专业的典型代表，并且由中文转变为全英文，因此我不得不学会适应一个完全陌生的学习环境。在UIC的学习经历和在学校时非常不一样，每周几十页甚至上百页的Reading和Review, 每隔一两周就有不同issue的Discussion和Presentation，还有捉摸不定随时可能发生的课堂提问，以及老师想出来的各种Assignment，学习压力较大，学习节奏也很快。我只能用那并不十分流利的英文应对之前从未接触过的专业课程，一开始会感觉比较吃力。但这也强迫我成为了图书馆的常客。没有压力就没有动力，在繁重的学习压力下，我更加擅长进行自我控制和自我管理，并能够更加熟练地掌握文献检索、阅读、综述等各项社会科学研究技能，扎实深厚的学术功底来自于日复一日的学习和磨砺，我仍需更加努力。UIC的教师们大多采取案例教学的方式，致力于激发学生独立思考与解决具体问题的技能，培养严谨逻辑和细致论述的学术习惯。他们在教学上勤奋朴实，兢兢业业，也和蔼可亲，课后仍会细心解答同学提出的问题，对留学生的生活情况也很关注。

初来乍到，我对美国仍然感到十分新鲜。在这里，我游览了北美洲的大好河山，我参观了新鲜猎奇的博物馆，我参与了丰富多彩的party活动，我与来自全世界的朋友进行思想的交流与碰撞。我与一同留学的伙伴们探寻芝加哥街头的奥秘，享受迈阿密明媚的阳光，在异国他乡共同扶持，共同进步。但更多时候，我以独处的状态生活着。一个人看书、一个人做饭、一个人逛街，一个人学会与自己对话。独处的时间让我静下心思考未来的路，逼迫自己反省和决定，确定自己短期内最需要实现的目标和未来的大致走向，并且我确信这是我留在国内可能没有时间去想或不会想明白的事情。

回想起去年抱着体验新环境的心态申请留学，到后来真真切切坐在UIC的图书馆里，觉得人生真是如此奇妙。我很庆幸自己有勇气参加选拔，也很幸运能够得到在UIC学习两年的机会。我相信有得必有失，错过了留在学校与同学度过最后一年本科时光的机会，也换来了珍贵的留学经历。在这里，我增长了知识，开阔了眼界，提升了能力，并进一步认识了自己，也探索着这个世界。感谢学校和UIC给我提供的舞台，感谢父母家人万里之外的关心与牵挂，感谢伙伴们的帮助和扶持。未来一年在UIC的学习时光，我满怀希冀，但也任重而道远。

谨以此文，纪念我在美国、在芝加哥、在UIC的日子，也是对留学经历的简单总结。希望未来有更多的中国学生能有到国外留学的机会，这不仅是为了交流学习，也是为了一种或许从未想象过的人生体验。